高校受験とは無慈悲なものだと常々感じてしまう
なぜなら小中学校では上手くやってきたのにそれがまったく通用しなくなるかもしれないからだ
みんなで仲良くやってきた子供たちに辛い現実を強制的に見せつける、誰しもが経験する恒例行事のようなものだが今振り返るとかなり冷酷なモノだ
でもそれは誰しもが一生に一度は通過する当り前のことであり乗り越えるべき試練なのだ
自分を客観的に見れるか？
『みんな並んでゴールしよう』
ゆとり教育真っ只中で過ごした小・中学生時代
ダレとも仲良くみんなの個性を大事にしよう、そんな価値観のなか育ったワタシは両親が教育熱心で塾に通わせてくれたおかげでまだ自分の置かれている環境を客観的にみることができた
少なくとも自分の学力を第三者目線で判断し進路を決めることができたのはかなりの幸運なのだろう
だが、同級生のなかにはそれすらできない連中はゴマンといた
自分で進路を決める決断が遅いやつもいた、できないやつもいた、なんとなくでゴリ押ししてしまうやつもいた
じゃあできなければダメなのかといえば意外と何とかなってしまうヤツもいた
ワタシの友人にA君という人物がいる、彼は塾にも通わず勉強もほとんどしない典型的な遊び人タイプの人間だった
しかも彼は自分がどんな進路を進みたいかもはっきりせず、なんとなくで高校受験に突入していった
だがそんなA君は工業高校だが公立高校に進学できたし、そのことを不満にも感じていなかった
今まで足並みをそろえて真面目にやりましょうとやってきたのに高校受験ではそれとは真逆の状況、三年間の中学生生活で築いてきた常識がまったく通用しない状況
高校受験というのはそういった理不尽極まりないものを未成年の子供に叩きつけるものなのかもしれない
不合格だと存在が消える
ワタシの通っていた中学校では基本的に何かしら目標がない限り進学先は地元の公立高校が一般的であった
なのであらかじめ自分の行きたい高校が早い段階から決まっているクラスメイトがかなりいたしそれを公言しているクラスメイトも多数いた
例えばワタシの中学生時代のB君は地元でも上位の高校に進学をしたいと常日頃口にしていた
本人も周囲もワタシも彼が合格するものだと思っていた
B君はまじめでB君の家族も教育熱心で成績もクラスの中では上位に君臨していた
だから誰しもがB君は合格するだろうと考えていた
しかしある日を境に彼は登校せず卒業式にも姿を見せなくなってしまった
卒業してから人伝に聞いた話だとどうやらB君は希望校を落ちてしまったそうだった
B君以外にもある日から姿が見えなくなった友人や知り合いは今思えば何人か思い浮かんでくる
しかし今までそれを疑問にも思わなかったのは当時の自分の中ではそれが当然のことだと処理していたかなのだろうか
B君とは何度も遊んだこともあるまさに友達だったのにすんなりと存在が消えていったしまったのはワタシが薄情だからなのだろうか
今となっては誰にもわからない
苦い笑顔のクラスメイト
世間一般的に中学校を卒業したら三つの進路のなかから決めるのだろう
一つは高校進学、二つは専門学校、三つは就職、このなかのどれかだろう
だが就職だけは世間では褒められていない選択肢であることは間違いない
大学進学すら全入時代と呼ばれるのに中卒を選ぶのは家庭や本人に問題があるとみなされるからだ
しかしながらワタシの知り合いに就職を選んだ友人がいる
彼はC君と呼ばれそこそこ話す程度のなかでC君について詳しいことは何も知らない
ただ底抜けで明るいのが彼の特徴で自然とムードメーカーとなるタイプの人間だった
さてそんなC君に最後に会ったのは確か卒業式の時だった
たまたま学校の廊下で出会ったワタシはC君に軽い気持ちで進路について聞いたのだ
当然ワタシはC君も進学するものだと考えていたので彼も進学先を答えてくれるものだと思っていた
しかしC君はいつもの笑顔で『本屋で働くことになったんだ』と何でもない様に私に答えた
ワタシは思わず面食らってしまった、彼が就職することになったこと、その選択肢を選んだことにも
なぜ就職することにしたのかは聞けなかった、聞くのが怖かったのだ
C君も悩みに悩んでその選択をしたのだろうということは聞くまでもなかったからだ
だからワタシは一言『おたがいに頑張ろう』、その言葉を彼に伝えた
そしてC君も『頑張ろうな』と返し、そして彼とは会うことはなかった
208著
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